食品添加物について:食品の安全を考える！

現在の食品加工物の多くに、この食品添加物が含まれています。
食品添加物の歴史を紐解くと、まず豆腐が該当します。
豆腐の「にがり」が添加物だったりします。

ただ、この「にがり」などが代表的といえますが、食品添加物＝体に悪いものというわけではありません。
豆腐のにがりはミネラルを多分に含んでおり、体にとてもいい物として知られています。
食品添加物自体に、良い悪いという定義はありません。

では、なぜ食品添加物が食品の安全によくないという報道がよくなされるのでしょう。
答えは単純で、現在の加工品の多くはそれが該当するからです。
元々食品添加物というのは、食品を製造する上で、または加工する上で必要なものだから使用していました。
いうなれば、主要材料のひとつです。
しかし、必ずしも現在それが当てはまるわけではありません。
食品の形を整えるため、色をつけるため、といった、商品としての体裁を整えるための物になってきています。
また同時に、味や保存期間の延長のために使用される添加物も多くあります。
こういったものが、食品の安全に悪いイメージを作っていると言えます。

食品の安全を害するものとして、よく食品添加物が挙げられています。
しかし実際には、この食品添加物にも色々種類があります。
その種類によって、実際に体にあまりよくないものもあれば、食品の安全を害することのないものもあります。
その種類を大きく分けると、天然添加物と合成添加物の二つに分けられます。

天然添加物というのは、天然物、すなわち自然界にあるものを原料とし、これらをそのまま、または分解して抽出という形で使用しているものです。
一方、合成添加物というのは、化学的な手段を用いて作成した添加物のことです。
原材料が天然物であっても、科学的な方法を用いて作った添加物であれば、それは合成添加物ということになります。

この二つは、あくまでも概念的なもので、法律において区別されることはありません。
天然添加剤という言葉が法律上存在しているわけでもないので、天然添加剤だから法律的に許される、などのケースは存在しないことになります。

ただ、この二つの差は歴然としています。
天然添加物の場合、基本的には体に害があるというケースはありません。
昔であればいざ知らず、現在においては天然記念物をあえて使用するのは、体に影響がないからです。
合成添加物と比較すると、コストの面でも効果の面でも期待があまりできないのが天然添加物と言われています。

一方の合成添加物は、コスト削減と効果増大を目的として生まれたものです。
たとえば着色料などは顕著です。
天然添加物としての着色料は、体にはなんら悪影響はありませんが、コストがかさみ、色もあまり濃くありません。
一方の合成添加物は、非常にはっきりした色、薄い色など、ニーズに合わせて調整ができます。
コストもかさみません。
しかし、体にはよくないとされています。
食品の安全という面では、あまりお勧めできないものです。